A Sagrada Escritura contra a Ignorância Invencível e as evidências da disseminação imediata do Evangelho por todo o mundo

São Justino Mártir, Diálogo com Trifão o Judeu (+155 d.C.): «Não há sequer uma raça de homens — sejam bárbaros ou gregos, ou qualquer seja o nome de sua denominação, sejam nómadas ou aqueles chamados sem-abrigo ou sem-rebanho que vivem em tendas — entre as quais as orações e acções de graças não sejam oferecidas a Deus, o Criador de todas as coisas, em nome de Jesus crucificado.»1

O facto é que Deus revelou que todos os que queiram salvar-se devem crer na fé católica (sendo a Trindade e a Encarnação «a fé católica» em seus mistérios mais simples — conferir o Credo Atanasiano). Não deveria ser difícil para um católico aceitar o facto de que Deus se assegurará que as almas de boa vontade ouvirão a Sua voz e receberão a fé católica. No fim das contas, os católicos são obrigados a professar, contando apenas com o Credo dos Apóstolos, a crença em numerosos eventos sobrenaturais: o nascimento virginal, a Ressurreição e a Ascensão. Um católico é obrigado a crer na Sagrada Escritura, que é cheia de milagres e fenómenos sobrenaturais. A Transubstanciação (a Real Presença de Cristo na Eucaristia) é também um milagre que ocorre comummente no qual os católicos tradicionalistas crêem. Por que motivo seria tão difícil crer que Deus tira da ignorância as almas de boa vontade, independentemente de onde estejam, e até miraculosamente se for necessário? O nome de Jesus é o único nome sob todo o céu (Actos 4:12) pelo qual devamos ser salvos; e aqueles que não entram por Jesus são ladrões e salteadores (João 10).

João 10:1,9: «Em verdade, em verdade, vos digo que quem não entra pela porta no aprisco das ovelhas, mas sobe por outra parte, é ladrão e salteador. (…) Eu sou a porta.»

Num famoso caso, é dito que a Venerável Maria de Ágreda viajou pelo dom da bilocação, desde o seu convento em Espanha para as zonas selvagens do Texas com o fim de instruir os índios na verdadeira fé. «Há um largo mural acima da entrada principal da Catedral de Ft. Worth representando esta longa visitação, assim como o enorme original exposto na igreja de Santa Ana em Beaumont, Texas.»2 É dito que as suas bilocações milagrosas aos Estados Unidos ocorreram durante um período de onze anos (1620-1631), desde Texas ao Novo México e Arizona, abarcando mais de mil e quinhentos quilómetros.

É relatado também em várias partes do Novo Testamento que o Evangelho foi, mesmo na época dos Apóstolos, pregado por todo o mundo.

Actos 1:8: «[Jesus disse-lhes] …mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que descerá sobre vós, e sereis minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia, na Samaria e até às extremidades da terra.»

Colossenses 1:23: «… se perseverardes fundados e firmes na fé. E inabaláveis na esperança que vos dá o Evangelho que ouvistes e que foi pregado a todas as criaturas, que há debaixo do céu, e do qual eu, Paulo, fui constituído ministro.»

Colossenses 1:4-6: «… conhecedores da vossa fé em Jesus Cristo… da qual tivestes conhecimento pela palavra da verdade do Evangelho, o qual chegou até vós, como a todo o mundo…»

1 Tessalonissenses 1:9: «Por meio de vós se difundiu a palavra do Senhor, não só pela Macedónia e pela Acaia, mas também se propagou por toda a parte…»

Romanos 10:13-18: «Porque todo aquele que invocar o nome do Senhor, será salvo. Como invocarão, pois, aquele em quem não creram (ainda)? Ou como crerão naquele, de quem não ouviram falar? E como ouvirão, sem haver quem lhes pregue? (…) a fé vem pela pregação, e a pregação pela palavra de Cristo. Mas digo: Porventura não ouviram? Sim, por certo, pois por toda a terra se espalhou a sua voz, e até aos limites da redondeza da terra (chegaram) as suas palavras.»

O Novo Testamento é claro ao dizer que o Evangelho chegou «às extremidades da terra» (Actos 1), «a todas as criaturas que há debaixo do céu» (Col. 1), e «aos limites da redondeza da terra» (Rom. 10). É bem possível que os Apóstolos tenham sido miraculosamente transportados às «extremidades da terra» para pregar o Evangelho e baptizar, no mesmo carro com o que o profeta Elias foi miraculosamente levado da Terra – um carro de fogo.

2 Reis 2:11: «Continuando o seu caminho, entretidos a conversar, eis que um carro de fogo e uns cavalos de fogo os separaram um do outro, e Elias subiu ao céu no meio dum remoinho.»

De facto, sabemos que São Filipe Apóstolo foi transportado de uma maneira similar à de Elias, após Filipe ter baptizado o eunuco de Candace.

Actos 8:38-39: «Mandou parar o carro, e desceram os dois à água, Filipe e o eunuco, e Filipe o baptizou. Tendo saído da água, o Espírito Santo arrebatou Filipe, e o eunuco não o viu mais. E continuava alegremente o seu caminho.»

Actos 2 diz-nos também que no dia de Pentecostes, judeus de «todas as nações que há debaixo do céu» (que haviam vindo a Jerusalén para o dia de Pentecostes) foram convertidos e baptizados.

Actos 2:1-41: «Quando se completaram os dias do Pentecostes, estavam todos juntos no mesmo lugar. (…) Estavam então residindo em Jerusalém Judeus piedosos de todas as nações que há debaixo do céu. Logo que se deu este ruído, acudiu muita gente, e ficou pasmada, porque cada um os ouvia falar na sua própria língua. Estavam todos atónitos e admiravam-se, dizendo: «Porventura não são Galileus todos estes que falam? Como é que os ouvimos falar cada um de nós a nossa língua materna? Partos, Medos, Elamitas, os que habitam a Mesopotâmia, a Judeia, a Gapadócia, o Ponto e a Asia, a Frígia e a Panfilia, o Egipto e várias partes da Líbia, vizinhas de Cirene, e vindos de Roma, tanto Judeus como prosélitos, Cretenses e Árabes (…) Os que receberam a sua palavra foram baptizados; e ficaram agregadas a eles, naquele dia, cerca de três mil pessoas.»

Assim que estas almas de «todas as nações que há debaixo do céu» foram baptizadas, viajaram de volta às suas respectivas terras e espalharam o evangelho — facilitando a imediata disseminação do Evangelho a terras distantes de todo o mundo. Esta é a razão de haver por exemplo evidências do cristianismo em Pártia que são contemporâneas aos primeiros contactos ocidentais naquele território depois de Cristo.

Warren H. Carroll, A History of Christendom, Vol. 1, pág. 429: «A importância desta conversão de um número considerável de peregrinos [no dia de Pentecostes], que iriam pouco depois retornar às suas casas situadas em terras distantes e poderiam disseminar a fé, passou muitas vezes despercebida (…) Mas este facto explica provavelmente, por exemplo, o porquê de encontrarmos vestígios de cristianismo nos territórios partas [da Pártia] desde os mais antigos registos que conhecemos de contactos que teve com o Ocidente depois de Cristo.»3

Visto que estas almas foram convertidas de uma maneira intensa, «pasmados» (Actos 2:12) – «toda a gente estava com temor, porque eram também realizados pelos Apóstolos muitos prodígios e maravilhas.» (Actos 2:43) – converteram-se em zelosos instrumentos missionários dos quais Deus serviu-se para difundir imediatamente a fé e baptizar em suas distantes terras de origem. E isto nem sequer inclui a obra missionária realizada pelos próprios Apóstolos nas terras fora do Império Romano. Santo André, por exemplo, pregou em zonas tão distantes quanto a Ucrânia.4

André – pregou em Cítia (Ucrânia bárbara) e talvez na Grécia

Bartolomeu – pregou no sul da Arábia (e talvez na Índia)

Judas Tadeu – pregou em Mesopotâmia (e talvez na Arménia e Irão)

Mateus – Média ou Etiópia

Matias – completamente desconhecido

Felipe – em Asia Menor (Frígia)

Simão o zeloso – Irão

Tomás – em Partia e Índia5

«O facto mais marcante acerca desta lista é que, com a única excepção de Filipe, cada um destes Apóstolos cuja obra missionária se conservou a mais escassa memória, foi para além das fronteiras do Império Romano (…) Portanto, a verdade parece ser (como deveriamos ter esperado, embora em nossa visão estreita possamos achar difícil de crer) que, na verdade, Cristo quis dizer exactamente o que Ele disse quando falou aos discípulos, depois de Sua Ressurreição, sobre levar a Sua mensagem até os confins da terra, e que não tinha qualquer intenção de esperar até que se inventassem os aviões e a televisão para que o mesmo pudesse ser feito com mais facilidade.»6

Esta é a razão pela qual os celebrados Padres da Igreja São Justino Mártir (citado acima), Santo Irineu, São Clemente, e muitos outros escrevem:

Santo Irineu, Contra as Heresias, +180 d.C.: «Com efeito, a Igreja espalhada pelo mundo inteiro até os confins da terra recebeu dos apóstolos e seus discípulos a fé em um só Deus, Pai omnipotente… Jesus Cristo, Filho de Deus… e no Espírito Santo… e a vinda, o nascimento pela Virgem, a paixão, a ressurreição dos mortos… (…) As Igrejas fundadas na Germânia não crêem e não ensinam de modo diferente, nem as da Ibéria, nem as dos celtas, nem as do Oriente, nem as do Egipto, nem as da Líbia, nem as estabelecidas no centro do mundo; mas como o sol… é em todo o mundo um só e o mesmo, assim a luz da pregação da verdade brilha em todo lugar e ilumina todos os homens que querem chegar ao conhecimento da verdade.»7

São Clemente de Alexandria, Exortação aos Gregos, c. +190 d.C.: «O Poder Divino, além disso, radiando com uma inigualável velocidade e com uma benevolência prontamente alcançável, preencheu toda a Terra com a semente da salvação… Ele mostrou-Se como o mensageiro da verdade, nosso Mediador e Salvador…»8

Sabemos também que o Espírito Santo proibiu especificamente os Apóstolos de pregar o Evangelho em certos lugares, muito provavelmente por causa da má vontade que encontrariam nesses locais.

Actos 16:6: «Tendo atravessado a Frígia e a província da Galácia, foram proibidos pelo Espírito Santo de anunciar a palavra de Deus na Ásia.»

Actos 16:7: «Tendo chegado aos confins da Mísia, intentavam passar a Bitínia, mas não lho permitiu o Espírito de Jesus.»

Por outro lado, sabemos que o Espírito Santo direccionou especificamente os Apóstolos – por meio de inspiração sobrenatural – a pregar o Evangelho em lugares onde almas sinceras necessitavam desse, tal como em Macedónia.

Actos 16:9-10 — «Durante a noite, Paulo teve uma visão: Apresentava-se diante dele, em pé, um homem da Macedónia, que lhe rogava : “Passa à Macedónia e ajuda-nos.” Logo que teve esta visão, procurámos partir para a Macedónia, certificados de que Deus nos chamava a ir lá evangelizar.»

Actos 8:26 — «Um anjo do Senhor falou a Filipe, nestes termos: «Levanta-te e segue para o lado do meio-dia…» Então disse o Espírito a Filipe: “Avança e aproxima-te desse carro.”»

Nada disto sugere, obviamente, que ninguém deve pregar o Evangelho sem inspiração sobrenatural. Isto é meramente para ilustrar que Deus está totalmente ciente das almas de boa vontade e das almas de má vontade; Ele está totalmente ciente daqueles que estão realmente desejosos da verdade do Evangelho e daqueles que não, e não há coisa alguma que O possa deter em mostrar a Sua verdade àqueles que são realmente sinceros. O Senhor adicionará diariamente à Igreja aqueles que devem ser salvos!

Actos 2:47 — «O Senhor aumentava cada dia mais o número dos que estavam no caminho da salvação.» – Comentário Católico de Haydock sobre este versículo: «Mais e mais ele adicionou diariamente à Igreja [aqueles que deveriam ser salvos], como está claramente expresso no Grego.»

São Paulo continua dizendo que os homens (isto é, pessoas acima da idade da razão que querem ser salvas) não podem ter a fé em Cristo – que é necessária à salvação – sem nunca ter ouvido falar de Cristo. «Ou como crerão naquele, de quem não ouviram falar?» (Romanos 10). Uma vez que todos acima da idade da razão têm de ouvir a palavra de Cristo para terem a fé (Romanos 10), eles precisam ouvir a palavra de Cristo para poderem se salvar, porque ninguém é justificado sem a fé – a única e verdadeira fé católica.

Papa Pio IX, Primeiro Concílio do Vaticano, sessão 3, cap. 3, 1870, sobre a fé: «Mas, uma vez que “que sem fé é impossível agradar a Deus” [Heb. 11:6] e alcançar a comunhão com os Seus filhos, logo ninguém é justificado sem ela…»9

Papa Pio IV, Concílio de Trento, Iniunctum nobis, 13 de Novembro de 1565, ex cathedra: «Esta verdadeira fé católica, fora da qual ninguém pode ser salvo, que agora voluntariamente professo, e verdadeiramente mantenho…»10

O facto de ninguém poder ser salvo sem a fé católica é certamente a razão de haver evidências do cristianismo no Novo Mundo muito antes de Cristóvão Colombo o ter descoberto. É sabido que São Brandão o Navegador (457-577 d.C.) fez viagens para o outro lado do Atlântico muito antes de Cristóvão Colombo,11 e há evidências arqueológicas que foram descobertas em apoio desta afirmação.

Os conquistadores católicos da América do Norte e do Sul, dos séculos XV e XVI, que também derrubaram o império satânico asteca, encontraram uma abundância de evidências de uma antiga presença do cristianismo no Novo Mundo.

«Os índios representavam um terço da humanidade; era, logo, teologicamente impossível que não tivessem sido evangelizados por um apóstolo de Cristo (…) São Tomás (que pregou supra Gangem, para além do Ganges) (…) Uma vez que a evangelização de São Tomás foi uma parte integral da revelação, que sinais materiais temos da sua viagem ao Novo Mundo? Estas são as indeléveis marcas da sua presença [ou da de outros apóstolos]: Os milagrosos chafarizes e cruzes encontrados em todo o lado, desde Baía no Brasil a Huatulco, a variedade de ritos nativos que evocam vagamente o cristianismo – confissão, jejum… a crença em um único Deus e Criador, numa virgem que foi maravilhosamente concebida, no Dilúvio Universal; as arrojadas interpretações de símbolos em formato de uma cruz nos templos e manuscritos… Tudo parece atestar à existência de remanescentes de um cristianismo corrompido com o tempo. A figura omnipresente de Zumé no Paraguai e Brasil, Viracocha no Peru, Bochica na Colombia, Quetzalcóatl no México, Kukulcán entre os maias, está repleta de um grande número de analogias cristãs.»12

Temos actualmente evidências de que o cristianismo já tinha chegado à China nos séculos I e II. «Um professor chinês de teologia diz que o primeiro Natal é retratado no relevo de uma pedra da época da Dinastia Oriental Han (d.C. 25-220). Na imagem… uma mulher e um homem estão sentados em volta daquilo que parece ser uma manjedoura, com supostamente “três homens sábios” aproximando-se do lado esquerdo, carregando presentes, “o pastor” seguindo-os, e os “assassinos” em fila, ajoelhados, à direita.»13 De facto, tanto São Francisco Xavier (1506-52) quanto o Pe. Matteo Ricci (1552-1610), dois dos mais influentes missionários da Sociedade de Jesus, «afirmaram nos seus escritos que Tomás chegou à China com sucesso.»14

Logo, através destes quatro meios foi o Evangelho transmitido até aos confins da Terra durante o período da Revelação de Cristo – isto é, o período cujo fim é marcado oficialmente pela morte do último apóstolo: 1) a pregação dos Apóstolos que abrangeu todo o Império Romano e as vastas áreas fora desse, e a pregação realizadas pelas multidões convertidas por eles; 2) a pregação de todos aqueles que foram convertidos no Pentecostes, que levaram o Evangelho às suas distantes terras de origem; 3) o possível transporte miraculoso dos Apóstolos a terras distantes onde almas de boa vontade seriam encontradas, tal como Filipe foi transportado de volta após ter baptizado o Eunuco (Actos 8); 4) a intervenção sobrenatural directa de Deus, dizendo às pessoas aquilo que têm de crer e fazer para se converterem à fé católica para se salvarem. Vemos esta intervenção sobrenatural directa na instrução de almas de boa vontade no caso de Cornélio e São Paulo:

Actos 10:1-5 — «Havia então em Cesareia um homem chamado Cornélio… religioso e temente a Deus… Este viu claramente numa visão… que um anjo de Deus se apresentava diante dele e lhe dizia: “Cornélio (…) envia homens a Jope e manda vir um certo Simão, que tem por sobrenome Pedro…”»

Actos 9:3-7— «Prosseguindo ele [Saulo] a sua jornada, aconteceu que, ao aproximar-se de Damasco, subitamente o cercou uma luz fulgurante vinda do céu. (…) Tremendo e atónito, disse: Senhor, que queres tu que eu faça? E o Senhor lhe respondeu: Levanta-te, entra na cidade, e ai te será dito o que deves fazer.»

É necessário que não esqueçamos também de um quinto factor muito importante, que elucida ainda mais esta questão: o ensinamento de Cristo é que a esmagadora maioria da humanidade é de má vontade e, portanto, perde-se. Jesus revelou em Mateus 7:13 que poucos encontram o caminho para a salvação, e os grandes doutores espirituais da Igreja Católica ensinaram que não somente a maior parte da humanidade perde-se (isto é, todos os que morrem como não-católicos), mas até mesmo a maior parte daqueles que professam ser católicos.

Uma vez que a triste realidade da história da humanidade é que poucos são da verdade – algo que também é compreendido através da leitura do Antigo Testamento e das histórias sobre o quão poucos foram tidos como merecedores de entrar na terra prometida, e o quão poucos permaneceram fieis à lei de Deus em comparação com a grande maioria das pessoas, inclusive do Povo de Deus, que caiu constantemente em idolatria – isto ajuda a explicar por que Deus deixa aglomerados de pessoas na ignorância. É porque nesses não se encontra uma alma de boa vontade. Logo, aquelas partes do Novo Mundo que não foram alcançadas pelo Evangelho não o foram porque não havia eleitos nessas partes.

As palavras do Novo Testamento sobre o Evangelho a ser pregado em toda a Criação sob o céu, e as palavras de Nosso Senhor de que os Apóstolos seriam Suas testemunhas «até às extremidades da Terra» no Seu último discurso antes de Sua Ascensão, sugerem que talvez alguns dos próprios apóstolos foram transportados miraculosamente para zonas do mundo onde havia almas de boa vontade. Mas, independentemente do que se tira das passagens bíblicas acima, o facto é que o Evangelho é pregado onde almas de boa vontade são encontradas, e, onde não é pregado, não há salvação.

Tertuliano, Contra os Judeus (+200 d.C.): «Em qual outro creram todas as nações, se não no Cristo, que já veio? Os Partos e os Medos e os Elamitas; e aqueles que habitam a Mesopotâmia, Arménia, e Capadócia; e aqueles que vivem em Pontus e na Ásia, na Frígia e Panfília; aqueles que peregrinam pelo Egipto, os que habitam as partes da África para além de Cirene, Romanos e residentes estrangeiros, sim, e judeus em Jerusalém, e outros povos: A esta altura, até as várias tribos dos gutlianos, e as várias fronteiras dos mouros, e todos os confins de Espanha, e as várias nações da Gália; e as terras dos bretões, inacessíveis aos romanos, mas já subjugadas a Cristo; e dos samaritanos e dácios e germanos e cintas, e das muitas tribos remotas e províncias e ilhas por nós desconhecidas as quais mal somos capazes de numerar…»15

São Luís de Monfort, O Segredo do Rosário, c. 1710: «… pois ninguém jamais pode se salvar sem o conhecimento de Jesus Cristo.»16

Lucas 24:47: «… e que em seu nome se pregasse a penitência e a remissão dos pecados a todas as nações, começando por Jerusalém.»

«… [o] nome de Jesus Cristo Nazareno (…) Não há salvação em nenhum outro, porque, sob o céu, nenhum outro nome foi dado aos homens, pelo qual devamos ser salvos.» (Actos 4:12).

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Notas finais:

1 Jurgens, The Faith of the Early Fathers, Collegeville, MN, The Liturgical Press, 1970,Vol. 1: 144a.

2 Michael Malone, The Only-Begotten,Monrovia, CA: Catholic Treasures, 1999, pág. 329.

3 Warren H. Carroll, A History of Christendom, Christendom Press, Vol. 1 (The Founding of Christendom), pág. 429, nota 9.

4 Warren H. Carroll, A History of Christendom, Vol. 1 (The Founding of Christendom), pág. 435, nota 47.

5 Warren H. Carroll, A History of Christendom, Vol. 1 (The Founding of Christendom), pág. 406.

6 Warren H. Carroll, A History of Christendom, Vol. 1 (The Founding of Christendom), pág. 406.

7 Irineu de Lião, Contra as Heresias, Editora Paulus, São Paulo, 1988, pág. 62.

8 Jurgens, The Faith of the Early Fathers, Vol. 1: 405.

9 Denzinger 1793.

10 Denzinger 1000.

11 The Catholic Encyclopedia, “Brendan,” Volume 2, 1907, pág. 758.

12 Francis Anson, Guadalupe: What Her Eyes Say, : Sinag-tila Publishers, Inc., 1994, pág. 62.

13 Wang Shanshan, “Stones Indicate earlier Christian Link?”, China Daily, https://web.archive.org/web/20120206161326/https://www2.chinadaily.com.cn/english/doc/2005-12/22/content_505587.htm.

14 https://web.archive.org/web/20080517011212/https://www2.chinadaily.com.cn/english/doc/2005-12/22/content_505587_4.htm.

15 Jurgens, The Faith of the Early Fathers, Vol. 1: 320a.

16 São Luís de Montfort, O Segredo do Rosário, tradução de Geraldo Pinto Faria Jr., pág. 50.