O Novo Testamento é claro quanto ao Sacramento do Baptismo ser indispensável para a salvação

Eu já discuti João 3:5, então irei agora analisar algumas outras passagens do Novo Testamento que afirmam a necessidade absoluta do Sacramento do Baptismo para a salvação.

A GRANDE COMISSÃO – MATEUS 28 E MARCOS 16

Mateus 28:18-20 —«Jesus, aproximando-se, falou-lhes assim: “Foi me dado todo o poder no céu e na terra. Ide, pois, ensinai todas as gentes, baptizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos mandei.”»

Na última cena registada no Evangelho de São Mateus, conhecida como a Grande Comissão ― A ÚLTIMA INSTRUÇÃO QUE JESUS CRISTO DÁ AOS APÓSTOLOS ANTES DE DEIXAR ESTE MUNDO ― Jesus Cristo dá aos Apóstolos duas ordens: ensinar todas as nações e baptizar. Como esta é a última ordem de Cristo para os Seus Apóstolos, essas palavras têm um significado especial. Isso deve dizer a todos algo sobre a importância do Baptismo. O Sacramento do Baptismo está inextricavelmente ligado, pelo próprio Nosso Senhor Jesus Cristo, à própria ordem de ensinar a todas as nações a fé cristã. O Evangelho de São Marcos revela a mesma verdade na sua versão da cena da Ascensão, a última cena no seu Evangelho.

Marcos 16:15-16 — «Disse-lhes [Jesus]: “Ide por todo o mundo, pregai o Evangelho a toda a criatura. O que crer e for baptizado, será salvo; o que, porém, não crer, será condenado.”»

Aqui vemos o próprio Nosso Senhor Jesus Cristo a dizer que aqueles que são baptizados serão salvos, indicando claramente que aqueles que não são baptizados não serão salvos. Mas alguns perguntam, por que Nosso Senhor não disse: «Aquele que não crê e não é baptizado será condenado», depois de dizer que o que crer e for baptizado será salvo. A resposta é que aqueles que não creem não serão baptizados, então não é necessário mencionar o baptismo novamente. Além disso, Nosso Senhor diz isso mesmo (que aqueles que não são baptizados não serão salvos) em João 3:5.

Então, vemos que, na última ordem de Nosso Senhor aos Apóstolos, está encerrada a noção de crença e recepção do baptismo; são uma e a mesma fórmula que é necessária para a salvação. Crer e receber o Sacramento do Baptismo são um e o mesmo evento salvífico.

São Francisco Xavier, 31 de dezembro, 1543: «Depois de tudo isso, ele [um dos pagãos] pediu-me, por minha vez, para explicar os principais mistérios da religião cristã, prometendo mantê-los em segredo. Eu respondi, que eu não lhe falaria uma palavra sobre eles, a menos que ele prometesse de antemão publicar no exterior [dizer a todos] o que eu lhe dissesse sobre a religião de Jesus Cristo. Ele fez a promessa e, em seguida, expliquei com precisão as palavras de Jesus Cristo, pelas quais se resume a nossa religião: “Aquele que crer e for baptizado será salvo” (Marcos 16:16).»1

ROMANOS 5 E 6

Nos capítulos 5 e 6 de Romanos, encontramos São Paulo a explicar como os homens nasceram no estado de pecado original, porque o pecado do primeiro homem, Adão, fez com que os seus descendentes nascessem desprovidos do estado de graça. São Paulo explica ademais que Cristo nos reconcilia com Deus, remove o nosso pecado original e faz-nos membros da família de Deus. Em Romanos 6:2, ele diz que os cristãos estão agora mortos para o pecado. E em Romanos 6:3, explica como esta morte ao pecado foi cumprida.

Romanos 6:3-4 — «Não sabeis que todos os que fomos baptizados em Jesus Cristo, fomos baptizados na sua morte? Fomos, pois, sepultados com ele, a fim de morrer (para o pecado) pelo baptismo...»

Nesta fortíssima linguagem, São Paulo e a palavra infalível de Deus identificam o Sacramento do Baptismo como o meio pelo qual se morre para o pecado. Eles também identificam o sacramento do baptismo como o meio pelo qual alguém é incorporado em Cristo Jesus.

O CONCÍLIO CONFIRMA ROMANOS 6:4

De acordo com a infalível declaração da Sagrada Escritura, a Igreja Católica definiu que não há condenação naqueles que são sepultados com Cristo a fim de morrer para o pecado através do Sacramento do Baptismo.

Papa Paulo III, Concílio de Trento, Sobre o Pecado Original, Sessão V, ex cathedra: «Pois se alguém não nasce da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus. [João 3:5]… Pois naqueles que renasceram, Deus não encontra nada para odiar, porque não há nenhuma condenação para aqueles que “mediante o baptismo foram verdadeiramente sepultados com Cristo na morte” (Rom. 6:4)…»2

E segue-se um outro concílio regional que, embora não dogmático, ensina a mesma verdade que a declaração dogmática acima: a saber, que somente sendo sepultado na morte pelo Sacramento do Baptismo, alguém pode esperar a remissão do pecado, a incorporação com Cristo e a salvação.

São Remígio, Bispo de Lião, Concílio de Valença, 855, Can. 5: «Igualmente cremos que se dever sustentar firmissimamente que toda a multidão dos fiéis, regenerada “pela água e pelo Espírito Santo” [Jo 3:5] e, com isto, verdadeiramente incorporada à Igreja e, segundo a doutrina apostólica, baptizada na morte de Cristo (Rom. 6:3), no sangue dele tem sido purificada dos seus pecados…»3

1 CORÍNTIOS 12:13

1 Coríntios 12:13 — «Com efeito, num mesmo Espírito fomos baptizados todos nós, para sermos um só corpo, quer sejamos Judeus ou Gregos, servos ou livres, e todos temos bebido de um só Espírito.»

Aqui vemos e a palavra de Deus a ensinar vigorosamente que uma pessoa entra em contacto com o Corpo de Cristo e com o Espírito Santo através do Sacramento do Baptismo.

O CONCÍLIO CONFIRMA 1 CORÍNTIOS 12:13 – SEM O BAPTISMO DE ÁGUA, NÃO HÁ MEMBROS DO CORPO

Com base neste mesmo texto [«num mesmo Espírito fomos baptizados todos nós, para sermos um só corpo»], a Igreja Católica ensina infalivelmente que somente através do sacramento do Baptismo alguém é incorporado ao Corpo da Igreja.

Papa Júlio III, Concílio de Trento, sobre os sacramentos do Baptismo e da Penitência, sessão 14, pág. 2, ex cathedra: «… a Igreja não exerce juízo em ninguém, que não tenha primeiro entrado nela pela porta do Baptismo. Que me importa a mim, diz o Apóstolo, julgar daqueles, que estão fora? (1 Cor. 5:12). O contrário sucede nos domésticos da Fé, os quais Cristo uma vez fez membros do Seu Corpo, com o lavatório do Baptismo (1 Cor. 12:13).»4

É um dogma, baseado em 1 Coríntios, que aqueles que não receberam o baptismo estão «fora» da Igreja; eles não são «membros de seu corpo»; eles não são «domésticos da Fé»; e a Igreja não exerce «juízo» sobre eles. Já discuti o profundo significado desta declaração dogmática na secção 7 sobre «Sujeição ao Romano Pontífice», mas repito-o aqui muito brevemente para o leitor. É de fide que toda criatura humana deve estar sujeita à Igreja para ser salva, porque toda criatura humana deve ser sujeita ao Romano Pontífice para ser salva.

Papa Bonifácio VIII, Unam Sanctam, 18 de novembro de 1302, ex cathedra: «Além disso, declaramos, dizemos, definimos e pronunciamos que é absolutamente necessário à salvação de toda criatura humana estar sujeita ao romano pontífice.»5

E se a definição de Trento acima em 1 Cor. 12:13 prova que ninguém pode estar sujeito à Igreja sem o baptismo de água (como o faz), isso significa que ninguém pode ser salvo sem o baptismo de água. Todas as pessoas são sujeitas à Igreja (e, portanto, ao Romano Pontífice) somente pela recepção do Sacramento do Baptismo.

GÁLATAS 3 – FÉ É BAPTISMO

Em Gálatas 3, encontramos uma das partes mais famosas do ensinamento sobre fé.

Em Gálatas 3:23 ele diz: «Mas, antes que a fé viesse…»

No versículo 24 ele diz: «a fim de sermos justificados pela fé…»

No versículo 25 ele diz: «Mas, depois que veio a fé…»

No versículo 26 ele diz: «porque todos vós sois filhos de Deus pela fé em Jesus Cristo…»

Mas o que São Paulo quer aqui dizer nesta extensa discussão sobre «fé»? O que ele quer dizer quando diz: «porque todos vós sois filhos de Deus pela fé em Jesus Cristo»? A maioria das pessoas provavelmente acredita que está aqui a falar de crer que Jesus é o Filho de Deus. Isto, claro, é indispensável, mas nem sequer é mencionado por São Paulo! Em vez disso, São Paulo explica exactamente o que ele quer dizer com «fé em Jesus Cristo» ― naturalmente no decorrer de sua epístola ― no versículo seguinte (versículo 27).

Gálatas 3:27 — «… pois todos os que fostes baptizados em Cristo, revestistes-vos de Cristo. Não há judeu, nem grego; não há servo, nem livre; não há homem, nem mulher: todos vós sois um só em Jesus Cristo.»

Este capítulo muito interessante da Escritura deve passar uma mensagem tanto aos protestantes e quanto aos católicos. E a palavra de Deus está claramente ensinando o que a Igreja Católica tem mantido há 2000 anos: que é por meio do Sacramento do Baptismo que alguém recebe a fé. É por isso que o Sacramento do Baptismo foi chamado desde os tempos apostólicos de «o sacramento da fé», como já foi abordado na secção sobre «A única igreja dos fiéis». E é por isso que apenas os baptizados são chamados de os fiéis.

Santo Ambrósio, (Século IV) Bispo e Doutor da Igreja: «... pois no cristão o que vem primeiro é a fé. E por esta razão, aqueles que foram baptizados são chamados de fiéis (fideles)… foi porque crestes que recebestes o Baptismo.»6

Santo Agostinho (+405): «É por isso que a resposta [no Baptismo] é dada para que o pequeno creia, embora ainda não tenha consciência da fé. É dada a resposta de que ele tem fé por causa do sacramento da fé (Baptismo).»7

Santo Agostinho (+405): «Embora o pequeno não tenha ainda aquela fé que reside na vontade dos crentes, o sacramento da mesma fé já o torna um dos fiéis. Pois desde que se faz uma resposta que eles acreditam, eles são chamados de fiéis, não por qualquer consentimento da mente para a coisa em si, mas por receberem o sacramento da coisa em si.»8

Portanto, São Paulo estava a ensinar em Gálatas 3 que o sacramento do baptismo é plena garantia de fé em Cristo Jesus, pois sem ele não se tem fé e não se está entre os fiéis.

O CONCÍLIO CONFIRMA GAL. 3, QUE FÉ=BAPTISMO

Papa Paulo III, Concílio de Trento, Sessão 6, Capítulo 7, sobre a Justificação, ex cathedra: «... causa instrumental [de Justificação], o sacramento do baptismo que é o “sacramento da fé,” sem a qual ninguém jamais alcançou a justificação… Esta fé, segundo a tradição apostólica, os catecúmenos a pedem à Igreja antes do sacramento do baptismo, quando pedem “a fé que dá a vida eterna,” (Rito do Baptismo, n.1).»9

TITO 3:5 – BAPTISMO NOS SALVA

Em Tito 3:5 encontramos uma das mais fortes de todas as passagens da Sagrada Escritura sobre a necessidade do sacramento do baptismo.

Tito 3:5 — «Não pelas obras de justiça que tivéssemos feito, mas por sua misericórdia, salvou-nos mediante o baptismo de regeneração e de renovação do Espírito Santo…»

Aqui, São Paulo e a infalível palavra de Deus diz-nos que o lavacro da regeneração (o sacramento do baptismo) nos salva! Isso significa que a água (o baptismo) e o Espírito (renovação do Espírito Santo) no Sacramento do Baptismo é o meio pelo qual somos justificados e salvos.

O que é muito interessante sobre esta passagem é que a palavra de Deus diz-nos que não é «pelas obras de justiça que nós tivéssemos feito» que somos salvos. Por outras palavras, não é pelo nosso desejo ou pelo nosso sangue ou pela nossa contrição que somos salvos, mas pelo próprio Sacramento que Cristo instituiu (o baptismo de regeneração e renovação do Espírito Santo).

O QUARTO CONCÍLIO DE LATRÃO DEFINE A VERDADE DE TITO 3:5

Papa Inocêncio III, Quarto Concílio de Latrão, ex cathedra: «O sacramento do baptismo (que, à invocação de Deus, Trindade indivisa, a saber: Pai e Filho e Espírito Santo, se consagra na água), devidamente conferido tanto a pequeninos como a adultos, por quem quer que seja, na forma da Igreja, é de proveito para a salvação.»10

Santo Agostinho (†412): «É uma coisa excelente que os cristãos púnicos não chamam ao Baptismo de outra coisa que não salvação… De onde se deriva, excepto de uma tradição antiga e, suponho eu, apostólica…»11

São Fulgêncio (†512): «Pois ele é salvo pelo Sacramento do Baptismo…»12

EFÉSIOS 4:5 – Um Espírito – Um Corpo – Uma Fé – Um Senhor – Um Baptismo

Efésios 4:3-6 — «Solícitos em conservar a unidade do espírito pelo vínculo da paz. Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados a uma só esperança pela vossa vocação. Há um só Senhor, uma só fé, um só baptismo. Há um só Deus e Pai de todos…»

Aqui (na infalível palavra de Deus) São Paulo está a descrever a unidade na Igreja de Jesus Cristo. E olhe para a lista que ele dá: Um Senhor, uma fé, um Deus, um Pai. E logo acima junto com «Senhor» e «Fé» e «Deus» e «Pai» está o Baptismo. Isso nos diz-nos que São Paulo vê o Baptismo como algo carregado de importância; de facto, tendo uma importância em termos de unidade do Corpo de Cristo equivalente a coisas que ninguém pode disputar: um Senhor, uma fé, um Deus. Isto é porque através deste Baptismo é que somos unidos a Deus e ao Corpo da Igreja. Negar que os membros do Corpo de Cristo têm este baptismo é equivalente a negar que eles têm um Senhor e uma fé.

São Jerónimo (†386): «O Senhor é um e Deus é um… Além disso, a fé é dita ser uma… E há um único baptismo, pois é da mesma maneira que somos baptizados no Pai e no Filho e no Espírito Santo.»13

O que é interessante sobre esta citação de São Jerónimo é que ele está a apontar que o «único baptismo» compartilhado por todos na Igreja (de acordo com Efésios 4:5) não é simplesmente um em termos de número de baptismos, mas é «um» em relação à maneira pela qual todos foram baptizados: todos foram baptizados em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo no Sacramento.

E a necessidade do Sacramento do Baptismo é tão essencial e inextricavelmente ligada à fé cristã que São Afraates, o mais antigo dos Padres sírios, escreveu em 336:

«Isto, portanto, é fé: que um homem creia em Deus… no Seu Espírito… no Seu Cristo… além disso, que um homem creia na ressurreição dos mortos; e para além disso, que ele creia no Sacramento do Baptismo. Esta é a crença da Igreja de Deus.»14

O CONCÍLIO CONFIRMA A VERDADE DE EF. 4:5

Papa Clemente V, Concílio de Viena, Decreto #30, 1311-1312, ex cathedra: «… uma Igreja universal, fora da qual não há salvação, e há para todos esses um só Senhor, uma fé, um baptismo…»15

Papa Clemente V, Concílio de Viena, 1311-1312, ex cathedra: «Por esta razão, deve ser confessado por todos os fiéis um único baptismo que a todos os baptizados em Cristo regenera, tal como “há um só Senhor e uma só fé” [Ef. 4:5], que é celebrado em água em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo; cremos que esse baptismo é comummente o perfeito remédio para a salvação tanto de adultos e como de crianças.»16

Vemos que todos os que fazem parte da Igreja Católica têm o único baptismo de água.

ACTOS 2 E O PRIMEIRO SERMÃO PAPAL

Em Actos capítulo 2 encontramos a cena de Pentecostes, o nascimento da Igreja do Novo Testamento. E aí encontramos muitos eventos extraordinários registados, inclusive o primeiro sermão no Novo Testamento do primeiro papa, São Pedro.

Actos 2:37-38 — «Ao ouvir estas coisas, ficaram compungidos no seu coração e disseram a Pedro e aos outros Apóstolos: “Que devemos fazer irmãos?” Pedro disse-lhes: “Fazei penitência, e cada um de vós seja baptizado, em nome de Jesus Cristo, para remissão de vossos pecados; e recebeis, então, dom do Espírito Santo.”»

Aqui vemos a palavra de Deus e o primeiro papa a ensinarem a necessidade do Sacramento do Baptismo para a remissão dos pecados, tal como proclamado no primeiro sermão da Igreja Católica.

O CREDO NICENO-CONSTANTINOPOLITANO CONFIRMA ACTOS 2

Em consonância com esta infalível declaração da Palavra de Deus, de que é necessário receber o Sacramento do Baptismo para a remissão dos pecados, a Igreja Católica definiu que existe um único baptismo para a remissão dos pecados.

O Credo Niceno-Constantinopolitano, ex cathedra: «Confessamos um só baptismo para remissão dos pecados.»17

ACTOS 16 – O CARCEREIRO E TODA A SUA FAMÍLIA SÃO BAPTIZADOS IMEDIATAMENTE APÓS ELE PERGUNTAR O QUE DEVERIA FAZER PARA SER SALVO

Actos 16:26-33 — «Subitamente, sentiu-se um terremoto tão grande que se moveram os fundamentos do cárcere. Abriram-se logo todas as portas, e quebraram-se as cadeias de todos. Despertado o carcereiro, e vendo abertas as portas do cárcere, tirando a espada, queira matar-se, julgando que haviam fugido os presos.

Mas Paulo gritou em alta voz: “Não faças nenhum mal, porque estamos aqui todos.” Então, tendo pedido luz, entrou dentro, e, tremendo, lançou-se aos pés de Paulo e de Silas. Depois, tirando-os para fora, disse: “Senhores, que é necessário que eu faça para me salvar?” Eles responderam: “Crê no Senhor Jesus, e serás salvo tu e a tua família.” E pregaram a palavra do Senhor a ele e a todos os que estavam em sua casa. Então, tomando cuidado deles naquela mesma hora da noite, lavou-lhes as chagas, e, imediatamente foi baptizado com toda a sua família.»

O que é interessante sobre este capítulo é o que o autor dos Actos dos Apóstolos, São Lucas, decidiu incluir. Ao dar o relato do carcereiro que se converteu milagrosamente após o terremoto na prisão, São Lucas dá apenas os mais breves detalhes ― as partes mais necessárias da história. São Lucas regista que o carcereiro perguntou a Paulo e Silas o que ele deveria fazer para ser salvo. São Lucas regista a sua breve resposta: «Crê no Senhor Jesus, e serás salvo tu e a tua família.» Mas note que São Lucas, antes de passar para um assunto diferente, certifica-se de mencionar que o carcereiro e toda a sua casa foram baptizados imediatamente. Isso demonstra-nos mais uma vez como receber o baptismo é necessário para todos para a salvação. O facto de o carcereiro e a sua família terem sido baptizados imediatamente era um detalhe que São Lucas considerava crítico incluir numa história sobre as coisas essenciais que o carcereiro e sua família tinham que fazer para serem salvos.

1 PEDRO 3:20-21 – BAPTISMO DE ÁGUA E A ARCA

1 Pedro 3:20-21: «… os quais outrora tinham sido incrédulos, quando nos dias de Noé a paciência de Deus estava esperando (a sua conversão), enquanto se fabricava a arca, na qual um pequeno número, isto é, oito pessoas apenas se salvaram através da água. Esta água prefigurava o baptismo que agora vos salva…»

Esta é também uma das passagens mais fortes de toda a Sagrada Escritura sobre a necessidade do Sacramento do Baptismo. Observe a força da asserção de São Pedro aqui. Baptismo que agora vos salva. E é claro ele está a falar do Baptismo de Água (o Sacramento), porque ele faz uma analogia entre as águas baptismais e as águas do Dilúvio! São Pedro compara a recepção do Sacramento do Baptismo em água a estar na arca de Noé. Como ninguém escapou à morte física fora da arca de Noé durante o tempo do Dilúvio (apenas oito almas sobreviveram ao Dilúvio ao serem firmemente colocadas na arca), da mesma forma agora ninguém evita a morte espiritual ou é salvo do pecado original sem o sacramento de Baptismo!

O PAPA BONIFÁCIO VIII CONFIRMA CONEXÃO DA ARCA — BAPTISMO DE ÁGUA — DILÚVIO — IGREJA DE 1 PEDRO 3

Tal como diz São Pedro em 1 Pedro 3:20-21, que nos dias de Noé apenas oito almas foram salvas da água ao entrar na arca, e que o Sacramento do Baptismo, sendo uma prefiguração (isto é, prefiguração da água), agora também nos salva, assim também a Igreja Católica definiu como dogma que entrar na Igreja é tão necessário para a salvação como estar na arca foi necessário para ser salvo da morte. E a única forma de entrar na Igreja é através do único baptismo de água.

Papa Bonifácio VIII, Unam Sanctam, 18 de Novembro de 1302, ex cathedra: «… e ela representa um só corpo místico… Nela há “um só Senhor, uma só fé e um só baptismo” (Ef. 4:5). Uma só foi, ao tempo do Dilúvio, a arca de Noé, prefigurando uma só Igreja… e fora dela, lemos, todo ser vivo sobre a terra foi destruído… e com este corpo indicou certamente a única Igreja, por causa da unidade do esposo, da fé, dos sacramentos, e da caridade da Igreja…»18

Observe como o Papa Bonifácio VIII define a unidade da Igreja como a unidade dos «sacramentos», o que significa que ninguém pode estar dentro da Igreja sem ter recebido pelo menos o primeiro dos sacramentos: o Baptismo.

São Máximo, o Confessor († c. 620): «O dilúvio daqueles dias era, como eu disse, uma figura de baptismo. Para isso foi então prefigurado o que agora está cumprido; isto é, assim como quando as fontes da água transbordavam, a iniquidade estava em perigo, e a justiça sozinha reinou: o pecado foi varrido para o abismo e a santidade ergueu-se ao céu. Então, como eu disse, foi prefigurado o que agora está cumprido na Igreja de Cristo. Pois, como Noé foi salvo na Arca, enquanto a iniquidade dos homens se submergiu no Dilúvio, do mesmo modo, pelas águas do baptismo, a Igreja é transportada para perto do céu…»19

Notas finais:

1 The Life and Letters of St. Francis Xavier por Henry James Coleridge, S.J., Segunda Edição, Nova Deli : Asian Educational Services, 2004, Vol. 1, pág. 162.

2 Denzinger, The Sources of Catholic Dogma, B. HerderBook. Co., Thirtieth Edition, 1957, 791-792.

3 Denzinger 324.

4 Denzinger 895; Decrees of the Ecumenical Councils, Sheed & Ward and Georgetown University Press, 1990, Vol. 2, pág. 704.

5 Denzinger 468-469.

6 The Sunday Sermons of the Great Fathers, Regnery, Co: Chicago, IL, 1963, Vol. 4, pág. 5.

7 Jurgens, The Faith of the Early Fathers, Vol. 3:1424.

8 Jurgens, The Faith of the Early Fathers, Vol. 3:1425.

9 Denzinger 799-800.

10 Decrees of the Ecumenical Councils, Vol. 1, pág. 230; Denzinger 430.

11 Jurgens, The Faith of the Early Fathers, Vol. 3:1717.

12 Jurgens, The Faith of the Early Fathers, Vol. 3:2215a.

13 Jurgens, The Faith of the Early Fathers, Vol. 2:1368.

14 Jurgens, The Faith of the Early Fathers, Vol. 1:681.

15 Decrees of the Ecumenical Councils, Vol. 1, pág. 386.

16 Denzinger 482.

17 Decrees of the Ecumenical Councils, Vol. 1, pág. 24.

18 Denzinger 468.

19 The Sunday Sermons of the Great Fathers, Vol. 2, pág. 93.